Muchas parejas, en las que el hombre es seropositivo, se encuentran con el problema y la frustración de no poder ser padres para evitar el contagio de la mujer y el feto. Hasta el momento, el uso del semen de un donante, la adopción o la resignación, eran las únicas opciones para estos casos, pero en la actualidad, este deseo se puede hacer realidad mediante la Técnica de Lavado de Semen, que permite llevar a cabo técnicas de reproducción asistida en este tipo de pacientes.

1. ¿En qué consiste?

Es un proceso de aislamiento de espermatozoides móviles a partir de muestras de semen infectadas por virus de transmisión sexual, como VIH o el virus de la Hepatitis C.

La técnica se divide en varios pasos mediante los cuales se eliminan tanto el plasma seminal como cualquier célula potencialmente infecciosa, obteniéndose únicamente espermatozoides móviles útiles para tratamientos de reproducción asistida.

Es fundamental antes de emplear la muestra, comprobar por técnicas de biología molecular la ausencia de partículas virales en la muestra obtenida.
 
¿Qué es?. Es un proceso de aislamiento de espermatozoides móviles.

2. Manejo reproductivo del varón con VIH 

Los primeros recién nacidos vivos sanos, sin infectar a la madre ni al feto, nacieron en 1992 con el uso de la inseminación artificial tras el lavado del semen.

Posteriormente, se han ido desarrollando técnicas de lavado más eficientes y métodos capaces de detectar la mínima presencia de partículas víricas en los sémenes tratados.

3. Pasos a seguir

- Informar a la pareja, es prioritario.

- Rellenar el consentimiento

- Informe del especialista en enfermedades que trate el varón, donde se especifique que su estado clínico es óptimo y la evolución de la enfermedad está estable

- Serologías de ambos miembros de la pareja. Hombre: Sífilis, Hepatitis B y C y VIH. Mujer: Lo mismo, más Rubeola y Toxoplasma

- Coordinación de la fecha del lavado con el laboratorio de Andrología. El semen se guarda congelado y aislado hasta su utilización

- Realización de ICSI (microinyección espermática) con el semen lavado

- Determinar la carga viral de VIH en la mujer al final del tratamiento, a los 2 meses y a los 6 meses.

4. Lavado del semen.

En las personas infectadas por una enfermedad vírica, las partículas virales aparecen en el semen por lo que es necesario limpiarlo y eliminar las sustancias nocivas. La técnica se aplica fundamentalmente a seropositivos y a pacientes con hepatitis B (en la mujer esta técnica está contraindicada debido al mayor riesgo de transmisión vertical: madre-feto).

El lavado de semen se realiza para llevar a cabo técnicas de reproducción asistida en cualquier tipo de pacientes, aunque en el caso de los seropositivos y pacientes con hepatitis B, se somete a un lavado más intenso. Tras el lavado, se envía una muestra de los espermatozoides al Servicio de Microbiología para comprobar, mediante una técnica analítica de alta precisión, si subsisten partículas virales, mientras que el resto de los espermatozoides se congela.

En el caso de que los análisis demuestren que el semen está limpio, se utiliza la parte congelada para llevar a cabo la reproducción asistida. Pese a tener la certificación de que el semen no contiene ya carga vírica, como medida de seguridad, se utiliza en estos casos la técnica de microinyección espermática, es decir, se utiliza un único espermatozoide para fecundar cada ovocito, lo que reduce en gran medida un hipotético contagio.

El tratamiento no resulta efectivo en todos los pacientes seropositivos. Si el semen del paciente es pobre en espermatozoides (algo que sucede con relativa frecuencia) no es posible llevar a cabo el procedimiento de reproducción asistida, puesto que con el lavado se pierde un buen número de espermatozoides.

¿Todos pueden? El lavado de semen se realiza en cualquier tipo de pacientes.

5. Medidas de seguridad

Son las contempladas para el manejo de estos tipos de virus (nivel de seguridad P2). El acceso al laboratorio en el momento de la realización de la técnica debe estar restringido y cerrado a cualquier otro tipo de muestras.

Se tiene que realizar en cabinas centrífugas de seguridad biológica clase II, y los operarios deben trabajar con bata, doble guante, ausencia de objetos punzantes en la zona de trabajo.

Finalmente, tanto los residuos generados como las superficies de trabajo deben ser desinfectados y convenientemente eliminados.

Técnica. Se realiza en cabinas centrífugas de seguridad biológica clase II.

6. Un ejemplo para la esperanza 

La técnica de lavado de semen, desarrollada por el Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI), permitió que el 6 de agosto de 2003 naciera la primera niña sana en Murcia de un padre infectado por el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) y Hepatitis C.

Tras la valoración de su caso, se propuso a la pareja -de 39 años ella, y 41 años él- la realización de un ICSI con semen propio lavado, consiguiéndose el embarazo en el segundo intento.

El embarazo terminó felizmente el 6 de agosto de 2003 con una cesárea a las 39 semanas de gestación y con el nacimiento de una niña de 3.560 gramos. Tanto la madre como la niña están completamente libres de la infección por VIH.

7. Coste y garantía

El lavado de semen cuesta alrededor de 400 euros. A esta cantidad hay que añadir la confirmación por biología molecular de ausencia de partículas virales en la muestra lavada, que puede variar entre los 150-500 euros más.

En cuanto a su efectividad y eficacia, las probabilidades de eliminación de virus tras el lavado de semen son muy altas, en torno al 90-95 por ciento.

Fuente: Europa Press  Con información facilitada por el Dr. Alberto Pacheco
Responsable Laboratorio Andrología y Banco de Semen / Responsable Laboratorio General / Clínica IVI Madrid

Gracias a los avances en biotecnología, un hombre seropositivo puede ser padre sin riesgo de contagiar al bebé, una práctica cada vez más utilizada en programas de gestación por subrogación.  Más información, consultar sobre programas de gestación por sustitución AQUI.

Ver gráfico interactivo: http://www.elmundo.es/elmundosalud/documentos/2005/04/lavado_semen.html

Ropa : Una nueva indicación de FIV.

Barcelona, a 8 de Enero 2010

En España, desde que funciona el primer banco de semen el 14 de Enero de 1978, se ha podido tratar a mujeres lesbianas con semen de donante anónimo para tener hijos.

La ley 13/2005 y la ley 14/2006 equiparan los derechos de la pareja lesbiana con los de la pareja heterosexual. Ello permite que una mujer aporte los óvulos, éstos sean fecundados con semen de banco y los embriones se transfieran al útero de su pareja. De esta forma ambas participan en la gestación, ambas han de dar su consentimiento informado y ambas tendrán derechos y obligaciones sobre el niño.

Una serie de países occidentales han legalizado las “uniones civiles” o “relaciones de hecho” de las parejas homosexuales: Alemania, Andorra, Australia, Austria, Colombia, Dinamarca, Eslovenia, Finlandia, Francia, Hungría, Islandia, Israel, Luxemburgo, Méjico (algunos Estados), Nueva Zelanda, Portugal, Reino Unido, República Checa. Suiza, Uruguay y Venezuela.

Otros países han legalizado los matrimonios de parejas homosexuales: Holanda en el año 2001, Bélgica en el 2003, Canadá y España en el 2005, Sudáfrica en el 2006, Noruega en el 2008 y Suecia en el 2009.

También es legal el matrimonio homosexual en algunos Estados de EEUU : Massachussetts, Connecticut, Iowa, Vermont, Maine, New Hampshire y Nueva York.

La equiparación de derechos, también reproductivos entre parejas homosexuales y heterosexuales ha permitido la aparición de un nuevo modelo de familia con dos madres biológicas : una aporta los óvulos y otra lleva la gestación.

Esta técnica ha sido denominada en el Instituto de Reproducción CEFER como ROPA (Recepción de Óvulos de la PAreja o Reception of Oocytes from PArtner, en Inglés).

El Instituto CEFER es pionero en Europa en aplicar esta técnica desde Febrero del 2007. Ya han nacido los primeros niños. El acceso a la reproducción asistida por parte de las parejas lesbianas se ha ampliado con la ley 13/2005 y la ley 14/2006.

La técnica de ROPA cumple los principios éticos médicos :

1) Hacer el bien
2) No hacer daño, y
3) Principio de autonomía del paciente respetando su decisión.

En relación con el niño/a es muy deseado; no influye en su sexualidad posterior el desarrollarse con unas madres lesbianas y en ausencia de padre. Todos los estudios publicados así lo indican.

Un trabajo del Instituto CEFER sobre la técnica de ROPA ha sido aceptado por la prestigiosa revista Human Reproduction y se publicará próximamente.

Fuente: INSTITUTO CEFER  LINK RELACIONADO

Cada vez son más las parejas occidentales gays -especialmente de Estados Unidos- que contratan los servicios de una madre de alquiler en la India. Se ahorran burocracia y mucho dinero, mientras que mujeres de clase humilde acceden a llevar a un ser en su vientre cediéndolo nada más nacer. A cambio, estas mujeres reciben una buena cantidad de dinero para llevar adelante a su propia familia.

(Bangalore, India). En un edificio inmerso en el caos de Hyderabad, a una hora en avión de Bangalore, el estadounidense Brad Fister, de 29 años, disfruta de la infinita dicha de ser padre por primera vez. Para lograr su deseo, Fister y su compañero, Michael Griebe, propietarios de una empresa informática, contrataron los servicios de una madre de alquiler en esta ciudad india, a miles de kilómetros de su hogar, en Kentucky (EEUU). La hija de la pareja, Ashton, concebida en un laboratorio con el esperma de Fister y el óvulo de una donante anónima, nació a mediados de febrero.

India es desde hace bastante tiempo uno de los principales países donde las grandes empresas contratan servicios que se pueden externalizar, como la atención telefónica al cliente, el apoyo tecnológico online y tareas relacionadas con la alta tecnología. Ahora los estadounidenses -y cada vez más las parejas de homosexuales- están siguiendo los pasos de las grandes corporaciones y comienzan también a “externalizar” algunos servicios reproductivos.

La práctica de contratar a una mujer en la India, o en algún otro lugar remoto, para que se le implante un embrión y geste un bebé es cada vez más pujante. Clínicas de fertilidad especializadas en este país continental ofrecen estos servicios mediante mujeres de clase humilde, a las que pagan para que gesten el hijo de familias occidentales.

Pero en los últimos tiempos se ha añadido una nueva dimensión a este tipo de práctica, ya que cada vez llegan a las clínicas de Hyderabad, Mumbai, Nueva Delhi y Bangalore más parejas de homosexuales de Estados Unidos y de otros países que quieren tener un hijo.

“India es una buena opción para los gays, porque este país es amable con los pacientes, no hay problemas legales y prácticamente no hay lista de espera”, explica el doctor Samit Sekhar, director del programa de madres de alquiler de la clínica Kiran, en Hyderabad. Además del bebé de Fister, la clínica de Sekhar ya ha traído al mundo a otros cinco hijos de parejas homosexuales. La factura por estos servicios es de unos 20.000 dólares por nacimiento, e incluye los gastos médicos y el pago de la madre de alquiler.

Los bajos costes de la India suponen sin duda un gran atractivo, asegura el doctor Gautam Allahbadia, que dirige la popular clínica Rotunda, en el suburbio Bandra, de Mumbai. “Incluso en una ciudad cara como Mumbai el precio es una décima parte de lo que costaría en Estados Unidos”, dice.

Richard y Paul son una pareja gay de Nueva Jersey que trabaja en el sector de las finanzas. Dicen que escogieron India por una cuestión de precio. “Nos sentimos como si nos hubiese tocado la lotería, porque tenemos dos gemelos sanos y preciosos por una mínima parte de lo que nos habría costado en Estados Unidos”, explica Richard.

El número de bebés que nacen de madres de alquiler se está duplicando cada par de años, según un cálculo oficioso de las clínicas. En la India, donde se habla inglés y donde profesionales y clínicas cualificados pueden ofrecer cuidados de primera clase a precios asequibles, este es un sector en pleno auge. En la India este tipo de práctica es legal, aunque no está regulado.

Las clínicas de fertilidad firman contractos vinculantes con las madres de alquiler, que ceden todos sus derechos sobre los bebés en cuanto nacen. A su vez, los padres que contratan los servicios de estas mujeres estampan automáticamente sus nombres y apellidos en los certificados de nacimiento de las criaturas.

Este aumento de las parejas del mismo sexo que acuden a la India para satisfacer su deseo de tener un hijo no deja de levantar ciertos resquemores en un país conservador, donde hasta hace tan sólo un año las prácticas homosexuales consentidas entre adultos estaban tipificadas como delito. Las clínicas y las agencias mediadoras no publicitan abiertamente los servicios que ofrecen a las parejas homosexuales. Aún así, un flujo constante de clientes llega al país a través del boca a boca o a través de anuncios en redes muy especializadas.

Allahbadia ha traído al mundo en Rotunda a unos 50 bebés de parejas gay, la mayor parte de Estados Unidos, y en estos momentos hay otros cuantos embarazos en curso. Cada una de las mujeres que aceptan ser un "vientre de alquiler" reciben entre 3.650 y 7.300 euros (de 5.000 a 10.000 dólares). Para unas mujeres que viven sin apenas recursos, ese dinero puede ser el que les permita educar a sus propios hijos, o a darles un techo seguro.

En un país que se está liberalizando con rapidez, algunos indios ven este tipo de negocio como otra consecuencia de los vericuetos de la oferta y demanda global. “Un bebé es un bebé”, dice la doctora Aloma Lobo, antigua responsable del la agencia gubernamental de adopciones india. Pero también se plantean cuestiones éticas sobre el hecho de que occidentales más ricos estén pagando a mujeres pobres y analfabetas a cambio de -al fin y al cabo- utilizar sus cuerpos. Los riesgos médicos a los que se exponen estas mujeres, y el daño emocional que supone dar al hijo que han llevado durante nueve meses, es considerado por los detractores del sistema como una explotación.

“La realidad es que en la India hay muchas mujeres que tienen problemas económicos, y que están prestando sus cuerpos a cambio de dinero”, reconoce C.P. Puri, ex director del Instituto Nacional para la Investigación en Salud Reproductiva de Mumbai.

Mientras tanto, las clínicas y los hospitales que ofrecen este tipo de servicios se enfrentan a un dilema moral diferente. Sekhar, en Hyderabad, se niega a atender a occidentales que quieren contratar una madre de alquiler por cuestiones de estilo de vida. “Si quieren usar este sistema porque tienen miedo a las estrías en la piel o a tener los pechos caídos, entonces no los aceptamos”, afirma.

Fuente: 17/03/2010 | Saritha Rai | GlobalPost  lainformacion.com  LINK RELACIONADO

Ante la solicitud de ayuda por parte de una mujer con deseo de maternidad, el médico, como vimos atrás, deberá conocer las motivaciones que se tienen para ello, como también las condiciones de vida de la persona interesada. En el caso de la mujer soltera o viuda deben analizarse circunstancias muy particulares, que aparejan importantes connotaciones éticas. Invocando el principio de autonomía o el derecho a la autodeterminación, la mujer sin esposo o compañero solicita el auxilio de la ciencia para lograr un deseo vehemente: tener un hijo sin intermediación directa del varón, es decir, sin mediar el acto sexual, sin comprometer a otro. El fin buscado es gestar un hijo de su sangre, de su entraña, de su estirpe; una reproducción extramarital. A primera vista es un fin bueno, pero... Las normas y las costumbres aceptadas por nuestra sociedad prescriben que los hijos deben nacer de padres conocidos dentro de un hogar estable. No basta el simple deseo, la autodeterminación. Para tener validez ética deberá estar guiado por la razón y no ser producto de emociones o compulsiones; además, deberá tener en cuenta las normas de moral objetiva, es decir, las que prescribe la sociedad. Analicemos las variantes técnicas que podrían utilizarse para darle cauce al anhelo maternal de la soltera o la viuda y deduzcamos las implicaciones legales y morales que se derivarían de ellas.

La fertilización manipula podría hacerse con óvulo de la interesada yespermatozoide de donante desconocido. El producto de tal unión astida será ante la ley, es decir, ante la sociedad, un hijo sin padre. Sobra comentar la situación legal y emocional que en el futuro le esperarla.

La fertilización podría también hacerse con óvulo de la interesada y espermatozoide de donante conocido, pero que no autorizó el procedimiento. Sería entonces un hijo no reconocido, de padre conocido, con implicaciones asimismo legales y emocionales.

Finalmente, la fertilización podría hacerse con óvulo y espermatozoides de donantes desconocidos, obtenidos (comprados) en un banco de gametos, o simplemente la gestación tendría su inicio con la transferencia al útero de un embrión abandonado o cedido por una pareja cuya identidad sólo conocen los que manejan los registros del banco de embriones. Se trataría de una maternidad "de útero" únicamente, gestacional, o de una adopción sui géneris, pues, sin existir ningún vínculo de linaje o raíz genética, ese hijo adoptivo sería gestado y parido por la mujer adoptante. Con criterio pragmático, el proceso de gestación y parto, que expone a la madre a posibles riesgos, no siempre previsibles, puede considerarse fútil, innecesario. Hubiera sido más lógica la adopción corriente de un neonato expósito, no autorizada en algunas legislaciones por tratarse de una madre que asume sola la responsabilidad de la crianza y la educación.

Por lo expuesto atrás, no queda duda de que la reproducción asistida en mujer soltera o viuda -concepción extramaritales posible técnicamente, pero susceptible de ser cuestionada moralmente. El médico que la lleve a cabo dejará a la vista que en ¿1 puede más el afán de lucro que su responsabilidad social. Igual podría decirse del que la practica para complacer el querer de una pareja de lesbianas, no obstante haya quienes defiendan el derecho que tienen los homosexuales de llevar su vida a su manera y de buscar los medios para lograr su felicidad. SI se analiza la situación con simple criterio utilitarista, esa posición' podría ser válida moralmente. Dado que lo que buscan con 'a maternidad la mujer soltera, la viuda y la lesbiana es lograr su felicidad, la reproducción asistida estaría justificada. Pero como se halla de por medio otra persona -el hijo-, con la maternidad no se estaría buscando propiamente su felicidad. Es de suponer que, por ausencia de medio familiar adecuado, sería un hijo lleno de problemas legal y emocionales, ya que el grupo familiar carecería de la diada marital compuesta por madre-padre, complemento importante de la denominada "red psicosocial".

Como es bien sabido, la nueva tecnología en el campo de la reproducción humana ha hecho necesaria una revisión de los conceptos tradicionales de familia, padre, madre, hijo. Los legisladores, en particular, han encontrado dificultades para armonizar las leyes con las nuevas circunstancias, pues además de las connotaciones biológicas y morales, se han visto obligados a tener en cuenta también otras de carácter subjetivo47. Así, Carol Levine, citada por Ruth Mackiiri~ propone la siguiente definición de familiares: "Los miembros familiares son individuos que por nacimiento, adopción, matrimonio, o compromiso declarado, comparten lazos personales profundos y se consideran obligados mutuamente a dar y recibir apoyo de diferentes clases, dentro de sus posibilidades, especialmente en tiempos de necesidad". Este concepto amplio de familia abarca muchas situaciones, entre ellas la que deriva del hijo nacido o adoptado por mujer soltera o por lesbiana. Sin duda, dentro de ese marco conceptual cabrían todas las posibilidades o modalidades funcionales y disfuncionales de la familia, sin que eso signifique que todas llenen los requisitos para ser tenidas como el ideal de familia. No basta el criterio subjetivo. Para serlo debe tener un soporte moral, el cual lo da la seriedad de su constitución, la forma de su composición, la raíz biológica de sus componentes, la existencia de una Jerarquía de poder, la diferenciación de funciones, derechos y obligaciones; en fin, la unión armónica y estable. "A lo largo de toda la historia humana -escribe el psiquiatra infantil Francisco Cobos- existe una zona de muy Intensa actividad meta individual, la

Continuando con su afán inquisitivo, los científicos han superado su papel de colaboradores de la Naturaleza para ser suplentes suyos; aún más, para contrariar sus designios. Un ejemplo: permitir la maternidad en mujeres cuya función ovárica haya declinado en razón a su edad avanzada, es decir, en mujeres postmenopáusicas. Habida cuenta de que era posible lograr embarazos exitosos implantando embriones a mujeres jóvenes cuyos ovarios eran incapaces de producir óvulos (falla ovárica irreductible) y por lo tanto se hacía necesario apelar a oocitos donados51, se experimentó, también con éxito, el mismo procedimiento en mujeres mayores de 40 años52. Se tiene noticia de que se han logrado embarazos en mujeres más que sexagenarias. Son hazañas científicas que fuera de admiración despiertan incertidumbre, desconcierto. Suceso tal lo registraba la Biblia; en efecto, en el Génesis54 se lee que la anciana Sara, como que "le había faltado ya la costumbre de las mujeres", tuvo un hijo por voluntad Divina. De ahí que lo sucedido ahora se haya prestado para que algunos moralistas afirmen que esos hombres de ciencia están jugando a ser Dios. Estén o no desempeñando ese papel, lo cierto es que sus hazañas dan pábulo para un enjuiciamiento moral. Cuesta trabajo aceptar que una mujer sexagenaria pueda comportarse como madre de verdad durante los primeros años de vida del hijo, vale decir, cuando éste más requiere de su presencia y de su apoyo, siendo precisamente esa la edad en que las madres más requieren el apoyo y presencia de sus hijos; no es lógico, por lo tanto, que la ciencia se preste para estos desfases bi6lógicos y sociales. Se trata, a no dudarlo, del empleo de la tecnología para complacer el capricho de una persona y para darle, de paso, satisfacción al afán lucrativo del médico. En este caso no puede invocarse el principio de autonomía de la mujer interesada, pues es bien sabido que la maternidad en edades avanzadas se convierte en un riesgo muy alto para la gestante y para su hijo. Siendo así, ante la posibilidad grande de daño, debe primar el principio de no maleficencia al de autonomía. Será ese el deber prima facie para el médico.

La maternidad subrogada o substituta

El término "maternidad subrogada", fue acuñado en 1981 por Noel Keane, un abogado de Dearbom, Michigan, que fue el primero en reclutar "mujeres criadoras" para atender la solicitud de parejas infertiles. Es esta una modalidad más de reproducción asistida que permite un comentario ético particular. Subrogar es "sustituir o poner una persona o cosa en lugar de otra". Quiere entonces decir que "maternidad subrogada" es la substitución del estado o la calidad de madre, dándosele aquí a madre la connotación de mujer gestante. En mi concepto, madre significa mucho más que matriz y que parto. El estado de madre es un proceso que se inicia desde antes de la fecundación del óvulo por el espermatozoide (etapa de querer ser madre) y se prolonga por mucho tiempo después del advenimiento del hijo (etapa de tener que ser madre). Por eso sería mejor hablar de "gravidez subrogada" que de "maternidad subrogada", pues de lo que se trata es de prestar el útero, sustituir la matriz, para ~tar el embrión genético de otro, lo cual puede hacerse por altruismo o por comercio, y mediante súplica o por contrato. Se trata de una modalidad sui géneris de gestación que, como van las cosas, no será necesaria cuando los científicos se decidan a hacer realidad la ectogénesis integral.

La gravidez subrogada, no hay duda, es un proceso atípico, no sólo por llevarse a cabo en un recinto ajeno, sino también por estar alimentado el nuevo ser con sangre distinta a la de su genitora. El examen genético del hijo gestado subrogadamente muestra, de manera incontrovertible, que sus padres biológicos fueron los que aportaron los gametos. Pero, ¿no será posible que esa sangre de la madre de útero llegue a "marcar" en alguna forma a ese hijo adoptado durante nueve meses? Me asiste esta duda al examinar la interpretación revisionista de la ontogénesis, esbozada por A. Bedate y expuesta por el bioeticista y sacerdote jesuita Francese Abel al desarrollar la tesis del componente feto materno y su importancia en el status moral y biológico que pueda asignársele al ser humano en sus etapas más tempranas. "La dotación genética del blastocisto -dice- y la del medio materno, son factores, ambos Igualmente necesarios y cada uno de ellos por separado, insuficientes para la existencia del ser humano. Si bien es cierto que jamás llegará a ser humano si no lo ha sido desde el momento en que el óvulo es fecundado, también es cierto que jamás lo será si no se desarrolla precisamente en el útero y gracias a una estructura feto materno que es la placenta. Sin ella la palabra encarnación tiene muy poco sentido para el obstetra como tampoco tiene sentido que pueda hablarse de persona humana referido al cigoto como totalidad unificada. «Este ser en el útero» es condición

Luego de esta obligada digresión retomo el tema. La gravidez subrogada puede también incluir el aporte, venta o cesión del óvulo, lo cual compromete genéticamente a la mujer substituta, dándole mayor complejidad social, ética y legal al asunto. En efecto, cuando no hay lazo genético es apenas un préstamo del medio ambiente y el hijo así nacido pertenece a los que aportan los genes, es decir, a los padres naturales. En cambio, cuando al alquiler del útero se añade la cesión del óvulo, el lazo genético queda establecido entre la gestante substituta, o madre natural, y el que aportó el semen, o padre natural, pasando entonces a ser la esposa una madre de adopción, y la familia, si nos atenemos al concepto que páginas atrás cité, estaría compuesta no por tres sino por cuatro personas. Es lo que Robert Snowden llama 4'parentes co múltiple59.

La gestación substituta con aporte de gametos isoconyugales puede estar motivada por razones médicas y sociales. Entre las primeras se cuentan la ausencia de matriz de la mujer interesada o el padecimiento de una enfermedad que no haga recomendable su asociación con el embarazo (por ejemplo, una cardiopatía o una nefropatía); entre las segundas se han mencionado causales invocadas por atletas, bailarinas de ballet, modelos, ejecutivas, es decir, profesionales no estériles físicamente pero para quienes un embarazo significaría el fin de su carrera o, por lo menos, un contratiempo impertinente60. Se trata, seguramente, de mujeres a quienes sus esposos, fértiles también, demandan un hijo y ellas están dispuestas a complacerlos pero sin someterse a la incapacitación del embarazo. En esta circunstancia, pienso que de ocurrencia poco frecuente, se intuye que el hijo que dé a luz la mujer substituta no irá a tener el afecto ni los cuidados necesarios por parte de su madre genética, pues su papel profesional es lo que de verdad le importa, lo que impedirá que pueda cumplir a cabalidad el papel de perfecta casada. Ya lo decía Fray Luis de León en el siglo XVI: "Es trabajo el parir y criar, pero entiendan (las mujeres casadas) que es un trabajo hermanado y que no tienen licencia para dividirlo. Si les duele el criar, no paran"6'. En efecto, la llegada de un hijo apareja una Inmensa responsabilidad. "Lo que sigue después del parto -añade el catedrático de Salamanca- es el puro oficio a la madre, y lo que puede hacer bueno al hijo y lo que de veras le obliga. Por lo cual téngase por dicho que esta perfecta casada que no lo será si no cría sus hijos, y que la obligación que tiene por oficio a hacerlos buenos, esa misma le pone necesidad a que los críe a sus pechos"62.

El alquiler o préstamo del útero ha dado lugar también a rechazo por parte de los movimientos feministas, pues se considera que las mujeres son manipuladas como si fueran ganado. Gena Corea, por ejemplo, dice en su fascinante libro The mother machine que la madre subrogada ha sido tenida simplemente como un recipiente del semen del hombre, como una incubadora, es decir, como un objeto. Se les paga por desempeñar una función biológica, la de gestar, olvidándose que ésta apareja sentimientos y afectos que dejan huella en la mujer. Para compensar el riesgo físico y afectivo propio del estado gestacional se ofrece dinero, lo cual ha venido configurando 'a maternidad subrogada" como un oficio y hasta una profesión. En los Estados Unidos de Norteamérica se han creado agencias que contratan mujeres para esos menesteres, llegándose al colmo de pensar en importa rjóvenes de Oriente (Korea, Thailandia y Malasia), lo que significa internacionalizar el negocio64. Las mujeres que se prestan para esa actividad suelen ser de clase media o baja, que se encuentran en dificultades económicas. Hace diez años se les remuneraba con honorarios que llegaban fácilmente a los diez mil dólares, suma no despreciable, sin duda65. Como vemos, este componente de comercialización o mercantilismo le añade un ingrediente negativo más, desfavorable moralmente, a la gestación substituta. Razón asiste a Serra, no y Linares, de la Organización Panamericana de la Salud, cuando afirman que "la mujer que actúa como madre subrogada apremiada por la dificultad de su situación económica y la de su familia, no establece una relación contractual entre iguales. Por el contrario, forma parte de una relación donde su participación es virtualmente eliminada, su consentirnjento libre e informado, obviado, y su único atributo valorado es su capacidad de servir de máquina para procrear, gestar y dar a luz. Así, este tipo de 8ituaclones contiene todos los elementos que configuran una clara explotación de la mujer, como ser humano y como madre"~.

Puede darse también la circunstancia de que la subrogación carezca del componente lucrativo y sólo se haga por altruismo. Además de la donación de óvulos entre humanos, la prensa ha registrado el caso de una mujer de 48 años que gestaba tres embriones producto del óvulo de una hija suya y el esperma del esposo de ésta, es decir, que iba a ser madre de útero y a la vez abuela de los neonatos67. En circunstancia tal, y descontando el riesgo a que se expone a la gestante y los conflictos familiares y legales que eventualmente pueda suscitar tan insólito hecho, el análisis ético no es tan desfavorable por la ausencia de comercialización; el afecto familiar es el único incentivo.

 Reducción del número de embriones

Algunas técnicas empleadas para el tratamiento de la infertilidad, no sólo cumplen su objetivo sino que lo desbordan. Demostración de ello es el uso de drogas para inducir la ovulación~ o la transferencia simultánea de varios embriones, previa fertilización ji' vitro, o la transferencia de gametos y cigotos a las trompas de Falopio, que pueden conducir a embarazos múltiples69. Es bien sabido que mientras mayor sea el número de fetos que se hallen en proceso de gestación, menor será la posibilidad de su supervivencia y más frecuentes las complicaciones maternas. Se trata, sin duda, de embarazos de altísimo riesgo70.

Teniendo en cuenta tal Circunstancia, y aprovechando la visualización que brinda la ecografía, se ha venido practicando la llamada "embrio-reducción", que por practicarse a ver después de la novena semana de la gestación también puede denominarse "reducción fetal". Consiste en la introducción de una aguja dentro del saco amniótico, a través del cuello uterino o de la pared abdominal materna; escogido el embrión o el feto que va a ser sacrificado, se inyecta en el tórax cloruro de potasio para suprimir la actividad cardiaca71. Lo usual es que el procedimiento se practique cuando hay más de tres embriones.

Como es natural, esa técnica reduccionista ha sido cuestionada moralmente. Por eso la Asociación Médica Mundial elaboró en septiembre de 1993 un "Proyecto de Declaración" para ser sometido a consideración de una futura Asamblea General. Dice así:

"La aplicación de técnicas de reproducción asistida tiene como resultado un gran aumento de los embarazos múltiples, a veces con muchos embriones.

"Está comprobado que en los embarazos de más de tres fetos, los problemas de mortalidad fetal y retardo en el desarrollo, relacionados con enfermedad cerebral, se presentan en más del 50% de los casos. Debemos también reconocer los efectos altamente dañinos para la salud física de la madre, como también las repercusiones económicas y en especial sicólogas para los padres.

"En lo que respecta a las técnicas de fecundación in vitro, se recomienda reimplantar no más de tres embriones a la vez. En caso de estimulación médica de la ovulación, sin recurrir a la fecundación in vitro, a veces existe el riesgo de un embarazo múltiple con muchos embriones y no siempre se puede evitar.

"En algunos casos, se puede realizar la reducción del número de ovocitos y se debe recomendar por supuesto cuando es médica y técnicamente posible.

1"Cuando este procedimiento no es aconsejable y cuando existe un embarazo múltiple con más de tres embriones, el pronóstico para los fetos es tan desfavorable, que para permitir o mejorar la sobrevivencia de los embriones restantes, se deben hacer abortos selectivos de embriones.

"Sin embargo, debido al riesgo de complicaciones y a que en realidad se trata de la eliminación de un ser humano potencial, se debe tratar de evitar este tipo de procedimiento simplemente por complacer las exigencias personales de los futuros padres, que prefieren por ejemplo tener un solo niño en dicho embarazo, en lugar de dos.

"Recomendaciones

La Asociación Médica recomienda:

1. que los médicos tomen todas las medidas para evitar los embarazos múltiples con muchos embriones, regulando cuidadosamente la ovulación estimulada médicamente, haciendo una reducción del número de ovocitos cuando sea posible y evitando la reimplantación de un número excesivo de embriones.

2. que el procedimiento de reducción del número de embriones sea aplicado sólo con el acuerdo de los padres, claramente informados de las razones y riesgos que implica.

3. que el procedimiento de reducción del número de embriones normales sea aceptado solamente en los casos de embarazos que tengan más de tres embriones

 Epílogo

Como resumen de este capítulo, queda al descubierto que la proconcepción o reproducción asistida es, en esencia, una actividad encaminada a un fin bueno como es satisfacer el deseo de la pareja de tener un hijo. Sin embargo, no todas las posibiliidades utilizadas por el médico para ello ni todas las solicitudes de la mujer pueden recibir aceptación moral. Es que · como afirma Julián Marías- son los haceres y no las actividades los que incluyen como ingrediente la moralidad73. El médico puede no ser responsable del curso de su actividad; en cambio lo es de lo que hace, por cuanto ese hacer debe estar precedido de la reflexión ética que dará respuesta a la pregunta "¿por qu4 y para qué lo hago?". No puede quedar duda alguna, entonces de que esta revolución biológica hace indispensable la existencia~ de leyes o normas que regulen su empleo, pues ellas orientarán el actuar y el hacer del médico.

Dado que el médico en Colombia, por ausencia de normas nacionales, debe guiarse por las que apruebe la Asociación Médica Mundial, transcribo a continuación la propuesta dada a conocer en agosto de 1994~~ y que irá a ser presentada en la 46ª Asamblea General:

"La fecundación in vitro y el trasplante de embriones constituyen una técnica médica que se utiliza en muchas partes del mundo para tratar la esterilidad. Puede beneficiar a los pacientes individuales y a la sociedad en general, no sólo porque trata la esterilidad, sino porque también ofrece la posibilidad de evitar los defectos genéticos y mejorar la investigación básica sobre la reproducción y la anticoncepción humanas.

"La AMM insta a los médicos a actuar conforme a la ética y con el debido respeto por la salud de la futura madre y del embrión desde el comienzo de la vida. La AMM promulga esta declaración con el fin de ayudar a los médicos a reconocer y cumplir sus obligaciones éticas.

"Desde un punto de vista ético y científico, la asistencia médica en la reproducción humana se justifica en todos los casos de esterilidad que no ofrecen probabilidades suficientes de éxito frente al tratamiento farmacológico o quirúrgico, especialmente en los casos de: a) incompatibilidad inmunológica, b) esterilidad por obstáculos irreversibles al contacto entre gametos masculinos y femeninos, c) esterilidad por alteraciones en los espermatozoides que modifican sus capacidades de fecundación, d) esterilidad por causas desconocidas.

"En todos estos casos, el médico sólo puede actuar con el pleno consentimiento informado de los donantes y los receptores. El médico siempre debe actuar en el mejor interés de la criatura que va a nacer por este procedimiento.

"El médico tiene la responsabilidad de suministrar a sus pacientes, de manera comprensible para ellos, suficiente información sobre el propósito, métodos, riesgos, inconvenientes y desilusiones inherentes al procedimiento, y debe obtener de ellos su consentimiento informado para dicho procedimiento. Tal como sucede en cualquier tipo de procedimiento electivo, el médico debe poseer la formación especializada adecuada antes de asumir la responsabilidad de aplicar el procedimiento. El médico siempre debe cumplir con las leyes y reglamentos en vigor, al igual que con las normas éticas y profesionales establecidas por la Asociación Médica Nacional y otras organizaciones médicas competentes de la comunidad. Los pacientes tienen derecho al mismo respeto del secreto profesional y de la vida privada que se requiere para cualquier otro tratamiento médico.

"Cuando es probable que las técnicas FIV produzcan un exceso de óvulos que no serán utilizados para el tratamiento inmediato de la esterilidad, su uso debe determinarse con anticipación y de acuerdo con los donantes. Los óvulos en exceso pueden ser: a)destruidos, b) crioconservados, c) fecundados y crioconservados.

"El conocimiento científico de los procesos de maduración, fecundación, así como las primeras etapas del desarrollo pluricelular, está todavía en sus comienzos. Por ello, conviene continuar el estudio y la experimentación de los fenómenos físicos y químicos en este campo, respetando estrictamente los principios de la Declaración de Helsinki, y con el acuerdo escrito de los donantes.

 "Investigación

"La técnica de la fecundación in vitro y el trasplante de embriones pueden también ser de utilidad en el campo de la investigación, cuyo fin es tener una mejor comprensión de cómo se originan y se transmiten los defectos genéticos y cómo se'e8 puede prevenir o tratar. Tanto para el médico como para el paciente pueden surgir profundas implicaciones morales y éticas. El médico no debe violar sus propios principios morales y debe ser sensible a los principios éticos y morales de sus pacientes y respetarlos. El médico tiene el gran deber de hablar con entera franqueza con los pacientes que van a participar en la investigación y el consentimiento informado de dichos pacientes no sólo debe ceñirse a lo que exige la ley, sino también debe estar a la altura del nivel especial de responsabilidad profesional establecido por las normas éticas. Los principios de la Declaración de Helsinki de la Asociación Médica Mundial se aplicarán a toda investigación clínica en materia de fecundación in vitro y de trasplante de embriones, así como también a todos los problemas que puedan surgir de dicha investigación clínica.

"La Asociación Médica Mundial recomienda a los médicos abstenerse de intervenir en los procesos de reproducción que permitan elegir el sexo del feto, a menos que sea para evitar la transmisión de enfermedades graves relacionadas con el sexo.

 "Donación de gametos y embriones

Técnica de fecundación in vitro y el trasplante de embriones posibilita la donación de óvulos, semen y embriones, de manera que los donantes biológicos pueden no ser los padres de la criatura producto de este procedimiento. Esta utilización de los gametos o embriones donados puede plantear serios problemas jurídicos, morales y éticos, tanto para los pacientes como para los médicos que intervienen en tales procedimientos de fecundación in vitro y trasplante de embriones. El médico debe observar todas las leyes en vigor y todas las normas éticas impuestas por la Asociación Médica Nacional u otras organizaciones médicas pertinentes. El médico también debe tomar en cuenta y respetar los principios morales y éticos de sus pacientes, y abstenerse de utilizar los gametos o embriones donados, cuando ello pueda entrar en conflicto con las normas legales o éticas, o con los principios morales de los pacientes. El médico tiene el derecho de rehusar cualquier intervención que considere inaceptable.

"La técnica de crioconservación aumenta la disponibilidad de gametos y embriones para donación.

"Es importantísimo prever reglas éticas a fin de facilitar, en lo posible, la mejor relación de parentesco que debe establecerse entre los niños nacidos de estas donaciones de gametos o embriones y los padres receptores.

"Además de este patrimonio genético, la donación de gametos o embriones puede transmitir otras enfermedades (VIH) al feto o a la madre. Es importante entonces un control eficaz de los eventuales donantes.

"El anonimato del donante de gametos o embriones -hasta donde lo permita la ley- es importante a fin de evitar cualquier conflicto en la relación niño/pareja receptor donante. Este tipo de conflicto se puede producir al realizar una donación de alguien conocido. En cualquier caso, es difícil establecer una relación entre las dos "madres" o los dos "padres" y el hijo concebido de ese modo. También puede haber un rechazo del niño hacia el donante de gametos o la madre gestadora.

"Además, puesto que existe la posibilidad de la aparición ulterior de anomalías genéticas o biológicas, en el donante y/o en el niño, inesperadas al momento de la donación, debe ser posible descubrir al donante, al receptor y/o al niño, de acuerdo a reglas específicas, guardando el anonimato necesario que sólo el médico puede garantizar.

"El médico también debe limitar el uso repetido de gametos del mismo donante, de manera de disminuir el riesgo de eventuales uniones consanguíneas. La información científica actual calcula este riesgo como aceptable, siempre que un solo donante no engendre más de cinco seres humanos.

 "Recomendaciones

"La Asociación Médica Mundial recomienda que los médicos limiten el recurso a las técnicas de procreación asistida a los casos que presentan problemas de constitución o funcionales que impiden la reproducción natural.

"La Asociación Médica Mundial también recomienda, en lo posible:

1. que las asociaciones médicas nacionales establezcan criterios sobre cuáles son las características que debe tener la persona para ser aceptada como donante de gametos y evitar así cualquier desviación eugenésica.

2. que los médicos mantengan el anonimato de los donantes y de los receptores, hasta donde lo permita ley, excepto en los casos donde una condición congénita o transmisible que no pudo ser prevista en el momento de la donación, aparezca más tarde en el niño o en el donante.

3. que los médicos efectúen una utilización limitada del mismo donante, de acuerdo con los conocimientos de la ciencia moderna.

4. que los médicos no permitan la comercialización de gametos humanos.

5. que los médicos entreguen una información lo más completa posible al donante y al receptor sobre los métodos y riesgos que implica este procedimiento.

6. que los médicos respeten las convicciones de las personas implicadas y los métodos de procedimiento exactos de donaciones o de posibles manipulaciones que se puedan realizar (estos métodos han sido acordados previamente con el donante o la pareja receptora).

7. que los médicos no se permitan realizar ningún procedimiento de procreación médicamente asistida en personas que han pasado la edad normal de procreación".

REFERENCIAS

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27. Ibid., p.39.

28. Op. cit., p.13.

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42 "Género, mujer y salud en las Américas", Publicación Científica N° 541. OPS.

43.Ibíd.. p.236.

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63. Ibid., p.245.

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Fuente:  Encolombia.com/etica-medica-capitulo-VIII